阿尔卑斯山位于欧洲中南部，覆盖了意大利北部边界、法国东南部、瑞士、列支敦士登、奥地利、德国南部及斯洛文尼亚。阿尔卑斯山脉自北非阿特拉斯延伸，穿过南欧和南亚，一直到喜马拉雅山脉。从亚热带地中海海岸法国的尼斯附近向北延伸至日内瓦湖，然后再向东北伸展至多瑙河上的维也纳。 阿尔卑斯山脉呈弧形，长1200千米，宽130千米--260千米，平均海拔约3000米，总面积大约为22万平方公里。其中有128座山峰超过4000米的海拔，最高峰是勃朗峰，海拔达到4810.45米，位于法国和意大利的交界处。

阿尔卑斯山脉地处温带和亚热带纬度之间，成为中欧温带大陆性湿润气候和南欧亚热带夏干气候的分界线。高峰全年寒冷，在海拔2000米处年平均气温为O℃。山地年降水量一般为1200～2000毫米，但因地而异。海拔3000米左右为最大降水带。高山区年降水量超过2500毫米，背风坡山间谷地只有750毫米。 阿尔卑斯山脉是欧洲最大的山脉，同时也是是个巨大的分水岭，欧洲许多大河如多瑙河、莱茵河、波河、罗讷河等均发源于此。各河上游都具有典型山地河流特点，水流湍急，水力资源丰富。