故宫博物院，是一座特殊的博物馆。成立于1925年的故宫博物院，建立在明清两朝皇宫——紫禁城的基础上。历经五百年兴衰荣辱，帝王宫殿的大门终于向公众敞开。

故宫博物院绝无仅有的独特藏品，是世界上规模最大、保存最完整的紫禁城木结构宫殿建筑群。它是中华民族的骄傲所在，也是全人类的珍贵文化遗产。如今，昔日皇宫禁地那占地78万平方米的重重宫阙，既是收藏明清皇室珍宝的巨大宝库，也是记载明清宫廷历史的鲜活档案……因此，故宫博物院的生命线，就依附在紫禁城宫殿中，顺着它的文化脉络生长、延伸……

走进故宫博物院，您沿中轴线前行，从起伏跌宕的建筑乐章中可以感受盛世皇朝的博大胸怀;可以透过东西六宫精巧的陈设和内廷园囿雅致的格局，捕捉宫廷生活的温婉气息;可以从养心殿东暖阁卷起的黄纱帘中，追溯百年前中华民族内忧外患的历史沧桑。

然而，这并不是故宫博物院的全部。

走过80个春秋的故宫博物院，不仅一如既往精心保管着明清时代遗留下来的皇家宫殿和旧藏珍宝，而且通过国家调拨、向社会征集和接受私人捐赠等方式，极大地丰富了文物藏品，形成古书画、古器物、宫廷文物、书籍档案等领域蔚成系列、总数超过150万件的珍贵馆藏。漫步在故宫博物院的常设文物专馆，或者欣赏频繁推出的专题文物展览，让您可以更完整地了解中华民族工艺美术的伟大成就。

步入新世纪以来，故宫博物院开展了历史上规模最大的古建维修工程，在让古老的紫禁城焕发新生的同时，也向您生动地展示着弥足珍贵的传统建筑工艺。

当前，故宫博物院的研究人员正在对古建筑、院藏文物、宫廷历史文化遗存、明清档案、清宫典籍和近80年的故宫博物院历程进行着更为深入细致的研究。建立起完整的“故宫学”体系，意在向您揭示紫禁城中蕴涵的博大精深的中华民族智慧和文化精神。

曾经，受经济条件和技术手段的限制，故宫博物院和昔日殿宇重重的帝王宫殿一样，似乎总是蒙着神秘的面纱。但是，近10年来，步入信息化时代的故宫博物院，利用最先进的数字化技术和设备，在虚拟的时空中建立起一座和紫禁城同样辉煌的“数字故宫”。将紫禁城里取之不尽的文化资源奉献给远方的观众朋友，已经不再是遥远的梦想!

故宫位于北京市中心，也称“紫禁城”。这里曾居住过24个皇帝，是明清两代(公元1368～1911年)的皇宫，现辟为“故宫博物院”。

自明代皇帝朱棣在夺取帝位后，决定迁都北京，即开始营造紫禁城宫殿，至明永乐十八年(1420年)落成。依照中国古代星象学说位于中天，乃天帝所居，天人对应， 是以皇帝的居所又称紫禁城。故宫占地72万平方米，建筑面积约15万平方米，共有殿宇9000余间，都是砖木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座饰以金碧辉煌的彩绘，是世界上现存规模最大、最完整的古代皇家建筑群。

故宫四面环有高10米的城墙，城墙南北长961米，东西宽753米，城外有一条宽52米、长3800米的护城河环绕，构成完整的防卫系统。故宫总体布局为中轴对称，布局严谨，秩序井然，寸砖片瓦皆遵循着封建等级礼制，映现出帝王至高无上的权威。

故宫被誉为世界五大宫之一(北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉宫、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫)，并被联合国科教文组织列为“世界文化遗产”。 委员会评价：紫禁城是中国五个多世纪以来的最高权力中心，它以园林景观和容纳了家具及工艺品的9000个房间的庞大建筑群，成为明清时代中国文明无价的历史见证。

故宫的建筑依据其布局与功用分为“外朝”与“内廷”两大部分。“外朝”与“内廷”以乾清门为界，乾清门以南为外朝，以北为内廷。故宫外朝、内廷的建筑气氛迥然不同。

外朝以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，位于整座皇宫的中轴线，其中三大殿中的“太和殿”俗称“金銮殿”，是皇帝举行朝会的地方，也称为“前朝”。是封建皇帝行使权力、举行盛典的地方。此外两翼东有文华殿、文渊阁、上驷院、南三所;西有武英殿、内务府等建筑。

内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫后三宫为中心，两翼为养心殿、东六宫、西六宫、斋宫、毓庆宫，后有御花园。是封建帝王与后妃居住、游玩之所。内廷东部的宁寿宫是当年乾隆皇帝退位后养老而修建。内廷西部有慈宁宫、寿安宫等。此外还有重华宫，北五所等建筑。

故宫博物院正以越来越开放的姿态，邀请您走进这片曾经神秘的领地，走进中华传统文化的圣殿。