政治意义上，华北地区，包括北京市，天津市，河北省、山西省、内蒙古自治区（中部）。
地理意义上，华北地区一般指秦岭-淮河线以北，长城以南的中国的广大区域；
华北与东北地区、内蒙古地区相接。大致以≥10℃积温3200℃（西北段为3000℃）等值线、1月平均气温-10℃（西北段为-8℃）等值线为界。内蒙古西部属草原沙漠地区，气候严寒干旱，和地理意义的气候学华北不是一个概念，自然区划属于西北地区，但政治上华北包括内蒙古西部呼和浩特市、包头市、鄂尔多斯市、乌兰察布市。地理上的气候学的现代华北为“暖温带半湿润大陆性气候”，四季分明，光照充足；冬季寒冷干燥且较长，夏季高温降水相对较多，春秋季较短。但华北平原的热量和雨水明显多于黄土高原。华北的土壤皆为河流冲积黄色旱作类型，是中国小麦的主产区。
华北地区是中华民族的发源地之一，中国的政治文化中心。